Gnawa es el nombre que reciben en el Magreb los miembros de una serie de cofradías místicas musulmanas, caracterizadas por su orígen subsahariano así como sus danzas, cantos y rituales sincréticos como medios para llegar al trance.
La música Gnawa es pues un estilo musical con reminiscencias subsaharianas practicados por estas confradias o por músicos que se inspiran en ellas. Se trata de uno de los principales géneros del folklore de Marruecos.
Los instrumentos utilizados son el guembri o sintir, un instrumento de tres cuerdas y sonido de bajo, el tbel o tambor (tocado con un palo curvo), qraqeb (catañuelas de metal). Así mismo, el atuendo utilizado también es muy particular, con elementos decorativos a base de conchas de cauri.
Los bailes son muy rítmicos, los participantes suelen mover la cabeza describiendo círculos, contagiando al resto del cuerpo: dan entonces vueltas sobre si mismos a modo de derviches, al tiempo que se ponene de cunclillas y siguen girando, llegando a entrar en trance.
Se celebra cada año el Festival de Essaouira en Marrakech, con este estilo musical como uno de los protagonistas.
Artistas: Nass EL Ghiwane, Hassan Hakmoun, Gnawa Diffusion
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